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어느날 제대 전 마지막으로 휴가나온 친구가 우리집에 놀러왔다가
다시 부대로 들어가 몇일 있을 동안 읽을 책좀 빌려가겠다면서
내 책꽂이를 둘러보다가 한마디 던졌다.
'야, 넌 아멜리 노통밖에 없냐?'
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내가 아멜리 노통의 소설을 처음으로 접한 것은 작년 언젠가의 여름쯤에 휴가를 나와서 집으로 가던 중이다.
늘 그랬듯이 지하철역 승강장에서 한겨례21을 사들고 집으로 가는 지하철 안에서 그걸 읽으며
조금씩 사회의 아우라를 몸으로 빨아들이던 중에,
당시 특집기사로 휴가시즌 집에서 읽기 좋은 책들을 소개하는 것이 있었는데
거기에 소개된 아멜리 노통의 최신소설 '적의 화장법'이 내 눈을 사로 잡았고.
나는 그길로 약속에 나가기 전 교보문고에 가서 아멜리 노통의 '이토록 아름다운 세살'과 '적의 화장법'을 샀다.
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먼저 펼쳐든 것은 적의 화장법이었는데, 나는 여태껏 한권의 책 안에서 그렇게나 격렬한
논쟁이 통쾌하게 펼쳐지는 것을 본적이 없었다.
조금은 짜증스럽기까지 한 등장인물의 논리는 사실 틀린말은 없었다.
이런 것들이 바로 나를 아멜리 노통으로 빠져들게 했다.
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그 이후에 나는 아멜리 노통의 전 소설을 전부 샀고,
'시간의 옷'과 '로베르 인명사전'까지 그녀는 단 한번도 나를 실망시키지 않고
독설스러운 말투와 아무렇지도 않게 내러티브안의 잔혹성을 일관된 논리로 잘 엮어내면서
항상 즐거운 독서를 가능케 해 주었다.
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그런 중에 내가 한가지 아쉬웠던 점은 그녀의 첫 소설인 '살인자의 건강법'이 출판되지 않고 있었다는 점인데
이번에 인터넷 서점을 뒤적이다가 우연히 그 책이 발간되었다는 사실에 반갑게 구입을 했다.
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줄거리라는건 매우 간단하다.
세계적인 대문호가 죽을 날이 다 되어서 죽기전에 기자들을 하나씩 불러서 인터뷰를 하는것이
일단 소설 속 이야기가 전개되는 과정이다.
그런데 이 소설가는 매우 고약한 성미를 가지고 있어서 인터뷰를 하는 기자마다
그 순간을 견디지 못하고 뛰쳐나가게 만들어 버린다.
그리고 인터뷰를 하는 과정에서 어떤 여기자와 인터뷰를 하게 되는데.
그동안의 기자들은 사실 이 소설가의 소설을 어느 하나 제대로 읽어본 적이 없었다.
그러나 이 여자는 작가 자신보다도 더 상세히, 자세히 소설가의 소설을 하나하나 빠트리지 않고 읽은 사람이었으며
그 과정에서 어떤 사실 하나를 유추해 낸 사람이다.
더이상의 줄거리는 책을 읽어보고 싶은 사람이 있을지도 모르므로 생략하겠지만.
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그러니까, 아멜리 노통의 소설속에서 내러티브 자체는 어찌보면 진부한 소재들이 많다고 할 수도 있고
그녀가 선택하는 소재라던가 이야기의 흐름은 굉장히 일관적이어서
아멜리가 쓰는 몇권의 책을 읽고 나면 선택하는 소재의 냄새(?)는 다들 비슷비슷하다.
그렇지만 그녀의 소설에서 중요해 지는 것은 그 소재속에서 그녀가 까발려 내는, 이야기하고 싶은,
조롱하고싶어하는 사실들인데.
그런 것들을 읽고 있노라면 작가가 몰아치는 흐름속에 마치 내가 휩쓸리는 것 같은 기분이 들곤하기 때문에
책한권을 어떻게 읽었는지도 모를만큼 몰입할 수 있고
그 안에서 어떤 짜릿함까지도 얻을 수 있다.
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추리소설은 범인이 누구인지가 너무나도 궁금해서 끝까지 읽게 된다.
연애소설은 결국에 두연인들이 어떤방식으로 사랑의 결말을 지을지가 궁금해서 끝가지 읽게 된다.
소설이라는것 자체가 이야기의 결말이 무엇인지 궁금해서 읽게 되는 것인지도 모르겠다.
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아멜리 노통의 소설도 물론 그런면이 없는 것은 아니다만.
그녀가 쓰는 소설의 가장 재미있는 점은, 대부분 소설의 절반 이상이 대화로,
그것도 그 대화는 말싸움으로 이어진다는데 있다.
내가 깨부수고 싶은 대상을 소설 속에서 예리한 말의 날로 주인공이 대신 베어준다는 사실.
살인자의 건강법은 그동안 그랬듯이 그녀의 그러한 통쾌함의 시작이라는 사실을 유감없이 보여준 소설이었다. |
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